Retour dans l’une de nos régions préférées ! Ce printemps, ce sont les gorges du Tarn que nous avons redécouvert le temps de 4 jours. De la Lozère à l’Aveyron, elles se sont creusées entre les Causses, formant des paysages naturels exceptionnels. D’ailleurs, avec les gorges de la Jonte, elles sont classées Grand Site d’Occitanie. Dans cet article, on vous montre pourquoi il s’agit d’une destination de choix pour les amoureux des grands paysages et des activités nature !
Les gorges du Tarn, côté Lozère
Au fil de l’eau, s’immerger dans les gorges
La version tranquille : guidés par les Bateliers
Voilà une façon douce de profiter des gorges… Activité touristique pionnière née il y a 150 ans, la descente en barque dans les gorges a perduré et permet au plus grand nombre de les suivre au fil de l’eau. Accompagnés par un batelier, la balade est rythmée par de nombreuses anecdotes et histoires sur les endroits traversés.
C’est dans un cadre apaisant qu’on évolue, qu’on admire la faune et la flore ainsi que les formations rocheuses atypiques, jusqu’aux fameux détroits entourés de falaises…!
On conseille si vous le pouvez de réaliser cette sortie en basse saison (printemps ou automne) afin de profiter des gorges à la période où il y a moins de fréquentation.
Infos pratiques : la descente est possible d’avril à octobre. Elle démarre à La Malène (juste à côté du parking principal) et s’arrête au Cirque des Baumes. Cela dure 1h sur 8 km, et le retour en minibus est organisé. Le tarif par personne est de 24€. >> Site web et infos
La version sport : la descente des gorges du Tarn en paddle
Il y a quelques années nous avions descendu les gorges du Tarn en canoë, puis en barque, il ne manquait plus qu’à tester la descente en paddle !
Il s’agit d’une approche de la rivière encore différente, très minimaliste et immersive. Il est conseillé d’avoir déjà pratiqué le paddle pour s’aventurer dans les gorges ; même si il n’y a pas de grande difficulté, c’est plus appréciable d’être à l’aise. Il y a différentes longueurs de parcours, allant de 8 à 20 km de quoi s’occuper la journée si on le souhaite !
Informations pratiques : si vous souhaitez réaliser cette activité aquatique c’est au Moulin de la Malène que ça se passe. L’équipe est top et pleine de bons conseils ! Pour la location du matériel (paddle, casque, pagaie, gilet, combinaison néoprène) comptez entre 22 et 32€ selon le parcours choisi. >> Site web et réservations
Ils proposent également une activité des plus insolites : la descente en paddle dans les gorges, de nuit ! Le groupe est encadré par un moniteur, et la sortie est accessible même aux débutants. Départ les soirs à 19h en juillet / août, le tarif est de 45€/pers pour 8km de descente.
Balade ornithologique au Roc des Hourtous
On prend un peu de hauteur ! Direction le Causse Méjean et plus particulièrement le belvédère du Roc des Hourtous. Nous y retrouvons Jane, guide naturaliste, pour une excursion sur le thème de l’ornithologie. La région et les gorges du Tarn sont un endroit privilégié pour l’observation des rapaces et plus particulièrement des vautours. Ici nichent plusieurs espèces, migratrices ou non, comme les vautours fauves, moines, percnoptères ou encore le gypaète barbu.
Jane, passionnée, nous équipe de jumelles, longues vues, et nous partage son savoir sur les chemins avec vue sur les gorges. Nous observons quelques vautours fauves (les plus communs) et avons l’extrême chance de voir un couple de percnoptères ! Ils sont seulement 2 ou 3 couples à vivre dans le secteur…!
Cette sortie est aussi l’occasion de suivre un sentier sur 2,8km à travers différents écosystèmes, pour apprendre à reconnaitre les différents chants d’oiseaux. On développe notre ouïe et abordons cette marche sous un autre angle… Tout est bon à apprendre pour différencier les chants, comme des moyens mnémotechniques qui aident beaucoup. Nous avons pu déceler certains chants familiers qu’on entend chez nous, et savons à qui ils appartiennent, très intéressant !
Initation ornitho avec Jane : on ne peut que vous conseiller cette activité très enrichissante ! Jane organise cette initiation les matins d’été, en groupe de 6 personnes max. Le tarif est de 30€ par personne (tarif réduit pour les enfants). N’hésitez pas à la contacter et à réserver sur son site web ou par téléphone au 06 84 82 57 48.
Road-trip dans les gorges du Tarn : les plus beaux points de vue
On trouve que c’est tout l’avantage des gorges du Tarn : s’en mettre plein la vue depuis la route, qui serpente et mène d’un point de vue à un autre. Voici nos incontournables :
• Le Point Sublime : peut-être le belvédère le plus vertigineux ! Situé à une altitude de 870 mètres, il offre une vue imprenable sur les gorges depuis le Causse de Sauveterre.
• Le Roc des Hourtous : un autre point de vue sur les gorges, mais côté Causse Méjean cette fois-ci. Un endroit privilégié pour observer les vautours. Un petit sentier permet d’accéder à différents spots. C’est là que nous avons démarré la sortie ornitho.
• Le Pas de Soucy : situé en bord de route en bas des gorges, on y accède après avoir monté de courts escaliers assez raides. On y admire le Tarn qui se fraie un passage au milieu d’un chaos rocheux. Le site est privé et il faut s’acquitter d’un montant de 50 centimes pour y accéder.
• Le Château de Blanquefort : il n’en reste que quelques ruines accrochées à un rocher, mais il représente un point de vue de choix sur les gorges du Tarn ! Il est situé dans un virage le long de la D16 qui monte sur le Causse Méjean, nous conseillons de suivre le sentier sur quelques mètres pour profiter de la vue dégagée.
• Castelbouc : ce petit village est accroché sur les falaises au bord du Tarn. Son château le surplombe ainsi qu’une vaste forêt. Un petit coup de coeur ! Un point de vue est “aménagé” en bordure de la route qui suit les gorges.
Paysages variés au Pas de Soucy
La route qui mène au château de Blanquefort
Depuis le château de Blanquefort – Point Sublime – Roc des Hourtous
Au Roc des Hourtous
Vue sur le village de Castelbouc
S’initier à l’escalade avec une vue 4 étoiles
Guillaume a pu tester un autre sport phare dans les gorges du Tarn : l’escalade !
Différentes voies permettent à tous de profiter de cette activité, du débutant à l’expert. Nous avons été accompagnés par Antoine, notre moniteur, qui nous a amené découvrir des voies faciles avec une vue 4 étoiles. De quoi en prendre plein les yeux en étant perché sur les parois rocheuses…
Découvrir l’escalade dans les gorges du Tarn : n’hésitez pas à contacter Antoine, très à l’écoute et bienveillant, si vous souhaitez pratiquer l’escalade en toute sécurité dans les gorges du Tarn et de la Jonte. Le tarif est de 35€ / pers/ demi journée. Il propose également des sorties en Via Ferrata, canyoning, spéléologie dans toute la Lozère. Site web et infos >> Echo Minéral
Un lever de soleil sur le Causse Méjean
Étant malchanceux sur les couchers de soleil pendant ce séjour, nous avons opté un matin pour un réveil tôt afin d’aller profiter des premiers rayons de soleil de la journée… Nous étions logés sur le Causse Méjean, c’est tout naturellement que nous avons trouvé un point “haut” pour vivre ce moment. Seuls au monde, accompagnés par les coucous qui se réveillaient eux aussi, c’était très ressourçant ! Pas vraiment d’infos précises à vous donner mais cela aurait été dommage de ne pas partager ces photos.
Nos bonnes adresses dans les gorges du Tarn, côté Lozère
Où dormir ?
Chambre d’hôtes “Pourquoi pas chez nous?”
Située à la ferme sur le Causse Méjean, dans la commune de Mas Saint-Chely, cette chambre d’hôte est au coeur d’un cadre authentique. Catherine et Gilles proposent deux chambres super cosy, avec vue sur le Causse. Ils proposent aussi de bons repas élaborés avec des produits locaux ou faits maison. Tranquillité et authenticité assurée !
>> A partir de 65€/nuit – Infos et réservations
Chambre d’hôtes La Parenthèse
Encore une belle adresse à retenir ! Située dans une ancienne chèvrerie, au coeur du village pittoresque de Montbrun, cette chambre d’hôtes est un vrai petit cocon. Nous y sommes accueillis chaleureusement par nos hôtes qui prennent plaisir à échanger avec les voyageurs.
>> A partir de 85€/nuit , réservations par mail laparenthese48(at)gmail.com ou par téléphone au 06 26 76 98 54
Où bien manger ?
La Lozère et les gorges du Tarn sont riches en produits locaux, voici deux suggestions de bons restaurants où nous ne sommes pas déçus :
• L’Alicanta – Le Rozier : il s’agit du restaurant de l’hôtel Doussière, il propose une cuisine locale, moderne et raffinée. En été la terrasse est très agréable avec la vue sur le Tarn et le village de Peyreleau. >> Site web
• Le Manoir de Montesquiou – La Malène : Face à l’embarcadère des bateliers des gorges du Tarn, le manoir propose une cuisine du terroir dans un cadre exceptionnel, dans les jardins du château. Il y a également le côté bistrot et un bar à tapas pour les longues soirées d’été. >> Site Web
La vallée et les gorges du Tarn, côté Aveyron
Randonnée à la Cité de Pierres
Située à Montpellier le Vieux sur le Causse Noir, dans le Parc Naturel Régional des Grands Causses, la cité de Pierres est un endroit des plus insolites et dépaysants de la région. Il y a quelques années, nous l’avions découverte en Via Ferrata. Cette fois-ci, nous prenons plus le temps de s’imprégner de ces paysages en y randonnant !
On se promène librement sur les différents itinéraires balisés de randonnée, chacun traverse des décors naturels complètement dingues. Géologie, œuvre d’art naturelle, panoramas, flore et traces de vie sont les nombreux attraits de la cité.
On déambule entre les labyrinthes rocheux, les crêtes et les forêts à la recherche des rochers iconiques, comme la fameuse porte de Mycènes, une arche impressionnante !
Informations pratiques : la Cité de Pierres est ouverte d’avril à novembre, et offre différentes façons de découvrir le site, comme la marche, la via ferrata, mais également le petit train pour les moins sportifs (visite d’une heure avec un guide). Le pass découvertes donne libre accès aux différents itinéraires de randonnée sur la journée, une petite carte est fournie à l’accueil (tarif : 8,80€/adulte). Nous conseillons d’y consacrer au minimum une bonne demi journée pour profiter du site. >> Site web et réservations
Millau, le spot idéal pour une session parapente
Voilà l’endroit parfait pour réaliser un baptême de l’air en parapente ! Si vous êtes déjà venus dans le secteur, vous aurez surement remarqué un grand nombre de voiles dans le ciel… Ici, on décolle depuis les Causses qui sont facilement accessibles en véhicule, de quoi faire bénéficier cette expérience à un plus grand nombre.
Pourquoi choisir de voler ici ? Pour la vue exceptionnelle sur les causses et sur Millau, son viaduc, tout en côtoyant les vautours…
Voler avec Airzone à Millau : l’équipe de cette agence nous a accompagné sur cette expérience incroyable ! L’accueil se fait devant le Golf Café, qui est aussi le lieu d’atterrissage des vols. Si les conditions le permettent les décollages ont lieu chaque heure, différentes expériences sont proposées : vol découverte, classique, sensation et long courrier, de 15 à 60 minutes dans les airs. Le tarif démarre à 65€/pers. >> Site web et infos
Se plonger dans l’histoire du château de Peyrelade
Cette forteresse médiévale du XIIème siècle se situe aux portes des gorges du Tarn, et mérite le détour. Sa particularité est sa construction au sommet d’un éperon rocheux, qui fut une sorte de rocher-donjon naturel très impressionnant. C’était l’une des plus importantes forteresses du Rouergue.
Aujourd’hui la majorité du site est tombé en ruine, sa visite se fait donc principalement en plein air ! Seule la partie perchée sur le rocher a été maintenue en état. Nous avons adoré cette excursion (nous y étions presque seuls un samedi matin !) où on enchaîne les panoramas et les grimpettes, sans oublier les nombreuses anecdotes glissées le long du parcours. Petit bonus, nous avons été accompagnés par de nombreux vautours fauves qui survolaient le château, un grand moment !
De plus le château est très photogénique ce qui n’est pas pour nous déplaire ; )
Visiter le château de Peyrelade : Situé à Rivière-sur-Tarn, le château est ouvert d’avril à novembre, et propose des animations médiévales les mois de juillet et d’aout. L’entrée est de 5€ / pers et la visite ne nécessite pas obligatoirement un guide grâce aux panneaux explicatifs. >> Infos et horaires d’ouvertures
Visiter la vieille ville de Millau et son marché
Bien que Millau soit nommée la capitale des sports de pleine nature, son centre historique est également à ne pas manquer. Beaucoup de points d’intérêts sont à ajouter sur la liste lors d’une balade dans la vieille ville, comme le vieux moulin, le lavoir, la porte du Voultre…
De plus, tous les mercredis et vendredis, la place Foch et les Halles accueillent le marché, l’occasion parfaire de faire le plein de produits du terroir, et il y en a beaucoup dans le coin, on a envie de tout goûter ! N’hésitez pas à faire un saut à l’office du tourisme qui se situe à deux pas, l’occasion de récupérer de la super documentation et de planifier un séjour en Aveyron et dans les gorges du Tarn, l’équipe est top. De plus, ils viennent de sortir un guide du voyageur ultra complet (le lonely planet de Millau – Grands Causses – Gorges du Tarn, en mieux avec des topos randos), son prix de vente (4€) est largement rentabilisé !
Nos bonnes adresses dans les gorges du Tarn, côté Aveyron
Où dormir ?
Le domaine Saint-Estève
Ce domaine est situé à l’extérieur de la ville, un peu plus dans la nature. Il propose en location des petits chalets, types bungalow avec une terrasse individuelle. Il y a également une belle piscine et un restaurant, de quoi se reposer après une journée d’aventures. A partir de 60€/nuit >> Site web et reservations
Où bien manger ?
Le Cake Thé
Notre adresse coup de coeur ! Le Cake Thé est une petite pépite, où l’on peut déguster du bon thé et des pâtisseries faites maison par la cuisinière, mais aussi un déjeuner souvent végétarien, de saison et avec des produits locaux. C’était délicieux et la petite terrasse est très agréable pendant les beaux jours. Une adresse à tester sans faute lors d’un passage à Millau ! >> Site web
Liens utiles pour préparer son séjour dans les Gorges du Tarn :
Carte
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Ce voyage est le fruit d’un reportage photo réalisé pour Tourisme Occitanie. Comme toujours, nos activités ont été choisies avec soin et nous restons libres de nos écrits.
Nous sommes Betty et Guillaume, un couple de voyageurs passionnés de voyage et de nature. Dès que possible, nous partons à la découverte du monde, en privilégiant les grands espaces sauvages et en quête perpétuelle de beaux paysages. Avides d’aventures, nous adorons être immergés au cœur d’une nature préservée et loin de tout ! Nous écrivons sur ce blog des carnets de voyage, afin de partager nos aventures et vous donner les informations pratiques concernant un lieu, une destination, ou même une randonnée.
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